El Toyota Highlander es uno de esos SUV que tienen el tamaño adecuado. No son tan grandes que cuesta desplazarse por el tráfico de la ciudad, ni tan pequeños que puedan resultar inapropiados para una familia que día a día cumple con una agenda variada.
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Aunque este modelo 2013 no cuenta con un gran número de retoques, tiene lo suyo… Por ejemplo, un motor V6 más potente que ha mejorado en materia de consumo, o una cabina cuyas novedades la hacen más amigable, particularmente si uno debe mover la segunda fila de asientos, que ahora tiene un mecanismo que simplifica el proceso. A todo esto se agrega un nuevo nivel en las opciones disponibles, llamado Plus.
En cuanto me entregaron el Toyota Highlander 2013 pude darle una vueltita rápida y la primera impresión me dejó muy buen sabor. Más adelante, en los días que compartimos, tuve la ocasión de llevarla a viajes en distancias, cortas y medias, por la ciudad y la autopista y me impresionó la suavidad en el manejo, apoyada en una suspensión independiente y combinada con una dirección suave que hacía que el manejo en general fuese muy agradable. Como en los Toyota en general, me volvió a sorprender su capacidad de cruce en las vueltas en U o en desplazamientos que requieren giros cerrados.
Con un motor V6 de 3,5 litros –opcional en los modelos SE y Plus, y estándar en el Limited- la aceleración es buena e impulsa este vehículo de 4.000 libras como si no requiriera esfuerzo alguno, gracias a los 270 caballos de fuerza y las 248 libras por pie de torsión que genera. Su consumo estimado (FWD) es de 18 galones por milla en la ciudad y 24 en la carretera. También existe una oferta de motor cuatro cilindros y 2,7 litros que produce 187 caballos de fuerza y 186 libras por pie de torsión, con un consumo que según la EPA ofrece 20 millas por galón en la ciudad y 25 en la carretera. Con los aditamentos necesarios, un Highlander con motor V6 puede remolcar hasta 5.000 libras.
El espacio en la cabina no es un asunto que preocupe. El espacio es amplio y agradable, con buena disposición para sentarse cómodamente sin que las piernas o la cabeza del chofer o sus acompañantes sufran por áreas reducidas. La tercera fila, si la recomendaría más para gente de talla “petite” o para niños. En cuanto al espacio para carga, el Highlander ofrece 95,4 pies cúbicos si la segunda y tercera fila de asientos se abaten.
En cuanto a opciones, cuenta usted con tres modelos básicos a los que se les pueden incluir otros elementos que se ofrecen en paquetes aparte. Estos tres modelos son: Plus, SE y Limited. También hay una versión Híbrida aunque esa no la tocaremos en esta nota.
En su concepto más básico el Toyota Highlander 2013 tiene llantas de aleación de 17 pulgadas, tapicería en tela, la posibilidad de abatir la segunda fila de asientos 40/20/40 –lo que deja espacio de circulación hacia la tercera fila- y 50/50 en la tercera fila. También cuenta con aire acondicionado con controles tanto adelante como atrás, ocho posiciones para ajustar la butaca del conductor, volante telescópico que también puede subirse o bajarse, telefonía manos libres, sistema de audio con seis parlantes y CD, además de puerto de conexión auxiliar para audio y también para USB.
Al acceder a la versión Plus, puede añadir a lo anterior, las luces antiniebla, cámara posterior, mayor número de ajustes para la butaca del chofer, la posibilidad de abatir la segunda fila de asientos con apenas un toque y la maya protectora para el área de carga que siempre agrega un poco más de privacidad y protección cuando uno lleva carga.
El SE tiene como propio el techo panorámico, la puerta posterior automática, asientos delanteros con calefacción, tapicería en cuero y ajustes adicionales en la silla del conductor.
El modelo Limited –que tuve en la prueba- contaba con llantas de 19 pulgadas, detalles exteriores cromados e interiores en madera, acceso y encendido sin llave, espejos retrovisores con calefacción, tapicería en cuero perforado, sistema de audio con nueve parlantes JBL, incluida la radio satelital y de alta definición, el sistema de navegación.
En cuanto a la seguridad, el Toyota Highlander cuenta, estándar, con frenos de disco antibloqueo, control de estabilidad y control de tracción, bolsas de aire frontales –incluidas las que son para las rodillas del conductor- y laterales, además de apoya cabezas activos. Algunos modelos tienen estándar, el control de asistencia en pendientes. En las pruebas de choque realizadas por el insurance Institute for Highway Safety, el Highlander obtuvo la calificación “Good” (Bueno, la más alta posible) en impactos frontales, laterales y fortaleza del techo.
El precio del Toyota Highlander arranca en los USD29.020 y el modelo que tuve para la prueba-modelo Limited FWD-, con paquetes opcionales, llegaba a los USD41.634.
Si desean saber más sobre este u otros vehículos de Toyota, por favor visite: www.toyota.com
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